HANDE BERKTAN

ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), bilim dünyası için heyecan yaratan, yeni bir projeye daha imza attı. Kurum, 2009 yılında uzaya gönderdiği Geniş Alanlı Kızılötesi Müşahede Kâşifi NEOWISE ile bugüne kadar elde ettiği imajların bir görüntüsünü oluşturdu. Oluşturulan yeni imaj, tüm gökyüzünün 12 yıllık değişim sürecini gösteriyor.

Her 6 ayda bir, NASA’nın Yakın Dünya Objesi Geniş Alan Kızılötesi Araştırma Gezgini (NEOWISE), uzay aracı Güneş’in yarısında bir geziyi tamamlayarak her istikametten manzara alıyor. Bir ortaya getirilen bu imajlar, yüz milyonlarca objenin pozisyonunu ve parlaklığını gösteren bir “tüm gökyüzü” haritası oluşturuyor. Bilim adamları, uzay aracı tarafından üretilen 18 tüm gökyüzü haritasını kullanarak gökyüzünün hızlandırılmış bir sinemasını yaparak on yıla yayılan değişiklikleri ortaya çıkarıyor.

NASA’nın NEOWISE misyonundan yeni hızlandırılmış sineması, gökbilimcilere yıldızlar ve kara delikler üzere objeleri hareket ederken ve vakit içinde değiştikçe görme fırsatı verdi.

Tucson’daki Arizona Üniversitesi’nde NEOWISE Başaraştırmacısı Amy Mainzer, “Dışarı çıkıp gece gökyüzüne bakarsanız, hiçbir şey değişmemiş üzere görünebilir, lakin durum bu türlü değil. Yıldızlar parlıyor ve patlıyor. Asteroitler vızıldayarak geçiyor. Kara delikler yıldızları parçalıyor. Cihan hakikaten ağır, etkin bir yer.” dedi.

NEOWISE başlangıçta, 2009 yılında başlatılan ve güneş sistemimizin dışındaki objeleri bulmak ve incelemek için tüm gökyüzünü taramakla vazifeli bir gözlemevi olan WISE’dan asteroit tespitlerini ve özelliklerini almak için bir data sürece projesiydi. Uzay aracı, onları kızılötesi ışığa hassas hale getiren kriyojenik olarak soğutulmuş dedektörler kullandı.

WISE’ın vazifesi, birtakım kızılötesi müşahedeler için gerekli olan yerleşik soğutucunun bitmesiyle 2011’de sona erdi, lakin uzay aracı ve kızılötesi dedektörlerinden kimileri hala çalışır durumdaydı. Böylelikle 2013’te NASA, asteroitleri ve başka Dünya’ya yakın objeleri yahut NEO’ları izlemek için yine tasarladı. Böylece, hem vazife hem de uzay aracı yeni bir isim aldı: NEOWISE.